Em 1931 ocorreu o que ficou conhecido como Incidente da Manchúria, também conhecido como Incidente de Mudken, uma cidade hoje denominada Shenyang, onde começou. No dia 18 de setembro daquele ano, o tenente S. Kawamoto do 29o Regimento de Infataria japonês, detonou uma carga de dinamite sobre a linha de ferro pertencente ao Japão, que não chegou a danificar a via - minutos após um trem passou pelo local sem maiores problemas. O incidente foi usado pelo Japão para acusar conspiradores chineses, que iniciaram uma invasão a toda região da Manchúria. A luta contra os chineses durou até fevereiro do ano seguinte, com mais de 340 mortos entre os chineses e 25 soldados japoneses mortos.
Para todos os soldados japoneses que participaram do confronto, foi agraciada a medalha do 1a Guerra Incidental da China - chamada assim por não ter havido uma declaração de guerra forma, e tratado apenas como incidente.
Não deve ser confundido com a medalha da 2o Guerra Incidental da China, que ocorreu entre 1937 e 1945.

Ambas as medalhas foram canceladas depois da guerra, no decreto de número 177 em 1946.

Medalha na caixa original, em excelentes condições.